– Jeg husker at jeg kvia meg for å si noe. Jeg gikk jo fremdeles på ungdomsskolen, men jeg ønsket en bygd i vekst. Jeg ville ikke at Kvalsund skulle dø ut.
Simon Åkesson tenker tilbake på folkemøtet for 17 år siden, da han stilte seg opp og ønska Nussir velkommen foran en fullsatt sal. Negativiteten rundt gruveprosjektet var ikke til å komme forbi. Mange år er gått, og prosjektet har vært gjennom flere faser. Men nå er det full aktivitet både i og utenfor kobbermalmfjellet i Repparfjord.
– Jeg har hele tiden hatt et håp om at de skulle komme i gang, så det er veldig fint å være vitne til alt som skjer her ute nå, slår Simon fast.
Oppussing
Og han har gjort mer enn å bare være et lokalt vitne til aktiviteten i Nussir. I fjor vår tok han en uformell kaffe med daglig leder Øystein Rushfeldt. Det ble starten på en servicebedrift som i dag sysselsetter 10 ansatte, alle lokalt.
Bedriften Alessa, for øvrig oppkalt etter Simons tre barn, har blitt en allsidig leverandør for Nussir ASA. Det begynte med noen brannalarmer, så fjerning av litt skog og vakthold. Det ledet videre til oppussing av lokaler på Øyen industriområde.
– Jeg må klype meg selv i armen over alt som har skjedd siden den kaffekoppen. Jeg er glad i å snekre og finne på kreative løsninger, så slike oppdrag passer meg perfekt, forteller 33-år gamle Simon. Han har akkurat kommet inn fra uværet som pågår denne mars-dagen i Repparfjord, der parkeringsskilt skal settes opp.
Aktiv i idretten
Simon Åkesson og familien kom fra Sør-Sverige til den lille bygda Kvalsund da han skulle begynne på ungdomsskolen. Og selv om det var en stor overgang, var det altså Kvalsund som skulle bli hans hjem i voksen alder også.
– Da jeg ble 18 år, startet vi Kvalsund Ils herrelag. Vi går nå inn i vår 16. sesong. Og jeg er fremdeles aktiv spiller, sier Simon og legger til:
– Laget er blitt veldig viktig for meg. Jeg vil ha det bra der jeg bor.
Og det er ekstremt spennende dager for de som bor i Kvalsund. Simon forklarer:
– Nussir har allerede skapt enorme ringvirkninger for bygda. Det ser man både på matbutikken, den lokale puben og kroa på Skaidi. Nå er det en sånn «alt er mulig»-stemning her!
Lokale verdier
Nussir er opptatt av lokal sysselsetting, men også å benytte seg av lokale tjenesteleverandører. Prosjektet skal sørge for økt verdiskapning i regionen over mange år. Og for lokale leverandører som ønsker å følge i Simons fotspor, er rådet klart:
– Vær tidlig på ballen, ta en prat og vær nysgjerrig!
